MARITIME : Ponant commande quatre nouveaux navires

La société PONANT (siège à Marseille, CA : 165 millions d’euros), armateur français, va doubler sa capacité grâce à la commande de quatre nouveaux navires au chantier norvégien Vard pour 400 millions d’euros. “Nous avons de grandes ambitions du fait de l’arrivée de notre nouvel actionnaire, et nous sommes en train de bâtir un plan de développement sur dix ans, dont la première phase est une commande de quatre navires d’expédition, pour un peu moins de 400 millions euros”, a résumé Jean-Emmanuel SAUVEE, président et cofondateur de la société. Les chantiers norvégiens Vard doivent livrer les deux premiers navires en 2018 et les deux suivants en 2019. “Ce sont des na- vires de 125 mètres de long, d’une capacité de 92 cabines et qui embarqueront environ 100 membres d’équipage. Ils navigueront essentiellement sur des zones d’expédition tropicales, comme la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Kimberley en Australie, l’Amazonie ou encore l’Islande”, a précisé Jean-Emmanuel SAUVEE. La flotte actuelle est constituée du célèbre trois-mâts “Le Ponant” et de quatre navires d’expédition polaire, de 132 cabines chacun et avec des prestations hôtelières cinq étoiles. PONANT a transporté 28.000 passagers l’an dernier, et “notre plan sur dix ans devrait nous amener, nous l’espérons, à pas loin de 100.000 passagers. On a une demande pour des croisières originales au niveau des itinéraires, pour aller là où les autres ne vont pas”, a souligné le président. www.ponant.com