BIORESSOURCES : Cristal Union diversifie ses activités

Le Groupe coopératif agro-industriel CRISTAL UNION / T : 03.25.37.11.00 (siège à Villette-sur-Aube/10, CA consolidé 2014-2015 : 1,7 Mrd €, 40% de la production betteravière française) se diversifie dans la chimie du végétal et investit 120 M€ dans un projet de biocarburants de 2ème génération. Il s’appuie sur la base du procédé de production d’isobutène développé par Global Bioenergies, dont elle détient 6% du capital. Il s’agit du projet baptisé IBN-One qui est actuellement en phase de démonstration. Il produira 50.000 t d’isobutène et consommera environ 200.000 t de sucre. L’usine sera située en Champagne, proche des zones de cultures de la betterave et des raffineries de sucre. Elle devrait voir le jour courant 2018-2019. Second projet de diversification pour la Coopérative agricole : la production de bioplastiques. Ainsi, le groupe s’est associé depuis 3 ans à la société italienne Bio-On, qui détient un brevet de production de plastiques durs selon un procédé de fermentation de biomasse (polyhydroxyalcanoates, PHA). Là encore une unité de production détenue à parité entre les 2 partenaires devrait voir le jour en Champagne pour produire 5.000 t de plastiques. Sa mise en service est prévue en 2018. L’investissement total est estimé à 70 M€, avec un retour positif attendu au bout de 6 à 7 années d’exploitation.